通風
更糟糕的是，我們的住宅、學校和辦公室通常會讓有毒化學品無法散出。艾倫說，不通風是室內空氣質量如此差的最大原因，這要歸罪於現代建築方法。空氣流通曾是前幾代建築師最看重的問題。但從20世紀70年代開始，建築商開始建造密封空間；進入21世紀，他們則一直在努力確保建築物密不透風。這種設計可使建築物更節能、更耐火，但不可避免地會損害空氣質量，導致病態建築症候群（sick building syndrome）這種嚴重疾病。空氣不流通，污染物集中在室內，居住在這種「病態建築」裡的人可能會感到眼部刺激、頭痛、呼吸困難等症狀。而幾乎我們逗留的所有室內環境，從早上到訪的咖啡店，到現在讀這篇文章的地方，都在執行通風最小化標準。
學界已發現，在空氣流通良好的建築物中生活、工作或上課的人，比身處通風不良環境的人更健康、更有效率。如美國加州一項研究發現，在通風良好的教室裡，學生們更為平靜，專注時間更長。其它研究則表明，在通風差的建築中居住的人，請中短期病假、發生哮喘和呼吸道感染的機率更高。為了節約能源成本，多數建築商仍傾向於儘可能減少通風。但艾倫說，我們在室內居住和工作的時間太長了，而這是以犧牲健康為代價的，「在能源與健康之間，我認為我們做了個錯誤選擇，而且已經錯得太久。其實我們應該兩者兼顧」。
改善空氣質量的方法
許多滲透到我們環境中的化學物質是看不見也聞不到的。除了對化學品敏感的個別人，多數人在有人生病前都不會想到是室內空氣在作怪；即使有人生病，我們可能也不會與室內空氣質量關聯起來。艾倫建議，我們可以採取一些簡單的防護措施來確保室內空氣清新。除了改善通風、少接觸排放有毒化學氣體的物品之外，回家時也務必「洗手、脫鞋，別把室外污染物帶回家」。
另一個有效方法是少接觸空氣中的顆粒物。煎炒烹炸就會產生顆粒物，這也是為什麼艾倫建議安裝抽油煙機，並且使用可過濾顆粒物的高效濾網（HEPA）吸塵器。他說，普通吸塵器不會過濾這些顆粒，只是會將其打散，變成更小的顆粒，使情況更糟。所幸這些小小舉措可以收效很大。去年，艾倫和同人發表了一項研究報告，闡述了室內環境對思維能力和信息處理能力的影響。實驗中，研究人員每天會調整室內空氣的質量，然後測試參與者的認知功能。「即使環境稍有改善，我們也看到了認知功能的水平有所提升。」
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