五行將食材分類的道理，在於讓我們知道怎麼挑選均衡的食物，以改善體質，維持生理平衡。一旦生理代謝平衡，就可以自然的達到瘦身、不復胖的目的。現在的飲食及生活習慣易造成代謝不平衡，容易出現水腫、便祕、精神不佳及睡眠障礙，進而影響到代謝速度，所以才更需要五行食材的均衡。
五行相生相剋 對應五臟五味
五行為木、火、土、金及水五種不同屬性的概括，在中醫學中各元素的特性可用大自然的現象來形容。「木曰曲直」代表著升發、生長及舒暢的功能，在人體中對應肝、膽與免疫系統；「火曰炎上」代表溫熱及向上的特性，在人體中對應心、小腸與血液循環系統；「土曰稼穡」代表受納、生化的特性，在人體中對應脾、胃與消化系統；「金曰從革」有著收斂及沉降的特性，在人體中對應肺、大腸與呼吸系統；「水曰潤下」有滋潤及下行的特性，在人體中對應腎、膀胱與內分泌系統。
五行有相生及相剋的關係，在大自然中形成一個循環。相生關係，為木生火、火生土、土生金、金生水及水生木，五行之間互相滋生與促進，推動事物的發生與成長；相剋關係為木剋土、土剋水、水剋火、火剋金及金剋木。
相生與相剋關係同時存在，使得各元素可以達成平衡而不致於太過或不及。以此可總括出每個元素都有自己的特性，而依相生相剋原理又與另四種元素連結，分別是生我（母）、我生（子）、剋我及我剋。以木為例，生我是水，我生是火，剋我是金，我剋是土。
五行學說可用來解釋大自然間的平衡，而人體是一個小宇宙，也可以套用五行來維持人體的平衡。有了五行相生相剋的概念後，就可以了解人體不平衡的問題出現時，該如何來進行調整。例如：生氣時，木元素旺盛，以木剋土的原則可以推斷出，土元素的能量減弱，出現消化不良及食慾不佳的症狀，在此狀況之下為了要改善消化不良，則需抑制過多的木元素，即取用金剋木的概念，食用白蘿蔔或山藥等金屬性食物依食物味道的不同，可簡單對應五行五臟來抑制體內過於亢奮的木（生發）特性。
酸入肝：酸味入肝，有收澀、止汗及止瀉的作用，由現代臨床研究可知，酸味可幫助消化、保護肝臟及穩定血壓等。
苦入心：苦味入心，可以清熱、瀉火，幫助排除多餘的燥火，適合易出油長痘瘡的人。
甘入脾：甘味入脾，有補養氣血、補充能量的作用，也是與減肥最息息相關的一個元素，吃過量甜食或澱粉等碳水化合物較高的食物，熱量的吸收也會較多。
辛入肺：辛味入肺有理氣及發汗解表的作用，少量可預防感冒。
鹹入腎：鹹味入腎，可以軟堅散結、補養腎陰，但若太多，容易造成腎臟負擔。
依照五行概念，把自然界分為五種特性，但各種生物千變萬化，一種食材也有可能同時具備兩種以上特性，各有強弱。此為五行簡單概念，仍有更深入的部份，不在此贅述。
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