美國知名健康專家莫庫拉（Joseph Mercola）博士在專文中詳解了芳香精油的效用與原理，並介紹了數種精油強大的保健功效。嗅覺是人體最基本的感官之一，對人的思緒、情感、記憶和行為具有驚人的影響力。由於嗅覺傳遞的途徑與其它感官不同，人對氣味的感受很難用語言傳達。對於聽覺和視覺等感官來說，我們的感受直接傳遞到丘腦——相當於大腦的「總機」，再到達初級感覺皮質區。嗅覺則不同，到達丘腦前，它首先路經控制記憶和情感的區域；換句話說，我們在辨識出某種氣味之前，嗅覺會先與記憶和情感交織在一起。學界也發現，人的嗅覺系統不但能探知恐懼、厭惡等情緒，也能識別出不同的年齡和性別。
近年來，芳香療法可顯著改善身心狀態已獲得西方主流醫學界的承認。植物精油含有高度濃縮的生物活性揮發性化合物，非常小的量就可以獲得理想的效果。要注意，本文所說的是成分很純的治療級植物精油，不是人工合成的香料和香水，後者可能有毒，並且通常都含有過敏性化合物。
芳香療法曾用於治療瘟疫
本次文明中，人類使用芳香劑已經有幾千年的歷史了，有關的傳統和使用方法則一直在變化。據凱特‧福斯（Kate Fox）的《氣味報告》（The Smell Report）一文，用酒精蒸餾法提取和保存花香是阿維森納（又譯伊本‧西拿）發現的。這位11世紀的波斯醫師意外提取出了玫瑰精油，在此之前，芳香劑只有樹脂、樹膠、油膏這些東西。回溯17和18世紀，醫生們援引古希臘古羅馬醫師希波克拉底、蓋倫等的說法，已在提倡植物芳香的醫用。香薰療法還被用於治療瘟疫。到了19世紀初，青睞藥物的科學家則對芳香植物的藥用大加否定。所幸，香薰療法如今已「強勢復出」，獲得了廣泛認同。
植物芳香精油的幾種基本保健功效
可以這麼說：植物精油有多少種，芳香療法就有多少種用途。據研究，精油在緩解壓力、疼痛、噁心嘔吐、穩定情緒、改善睡眠、增強記憶力、提升精力等方面尤其有效。芳香療法的一個重要方法就是「協同作用」，也就是說，將幾種精油搭配使用往往效果更顯著。對於一位嫻熟的芳療師來說，可以是「香無止境」！
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