而且社會上常見的疾病如關節炎、糖尿病、高血壓、腸炎和哮喘等都有一個共同點，就是發炎。那麼發炎到底是什麼？健康界人士普遍認為發炎是疾病的根源。由於生活環境中充滿了污染物，人們趨向於肥胖、生活壓力偏高，導致炎症日漸普遍。然而發炎真的如同健康界人士認為的那麼可怕嗎？
關於炎症的事實
發炎實際上是一種自我保護的機制，是身體減輕有害刺激，開始痊癒過程的免疫反應。發炎會使我們的感染減輕，傷口和組織損傷痊癒。但是當發炎過度，例如類風濕關節炎，會真正的損傷身體。在肥胖、癌症和心臟病等疾病中，發炎都起著作用。炎症的初始階段只是小小的不舒服，稱為刺激，然後變成炎症。發炎經過顆粒的完成、傷口成形，和圓形組織成塊的過程之後，就開始流膿。
炎症的種類
炎症可分急性和慢性。急性發炎發病很快，隨即就變得很嚴重。慢性發炎是長期性的，可以拖幾個月或者幾年。長期發炎會導致類風濕關節炎、一些癌症、動脈粥樣硬化、花粉過敏等等疾病。我們常吃的食物中含有能夠平衡身體發炎的物質，也有引起或治療發炎的物質。在食品中摻入抗炎的天然食物，以及避免或減少促進發炎的食物，對我們的健康都很重要。
容易引發炎症的食物
1. 糖類
除了吃太多糖會導致蛀牙之外，糖還和癡肥、代謝綜合症，以及糖尿病等長期性的疾病有關。最近的研究證明，糖和奶製品容易引發粉刺。
2. 奶製品
世界上大約有60%的人無法消化牛奶，而牛奶是引起炎症反應的過敏原。這些包括腸胃的病痛，如便秘和腹瀉，以及皮膚病，如皮疹、蕁麻疹、痤瘡和呼吸困難。
3. 食用油
在餐館和家庭中使用的普通烹飪油具有豐富的歐米茄6（Omega-6）脂肪酸和少量的歐米茄3（Omega-3）脂肪酸，這種不平衡會加重癌症和心臟病之類的疾病。
4. 反式脂肪
反式脂肪會增加壞膽固醇，減少好膽固醇。它們增加炎症、對胰島素的抗拒性、癡肥，並引發退化性疾病。在油炸、商業烘焙、快餐食品中都有反式脂肪，同時在用人造奶油、氫化油和蔬菜起酥油製成的食品中也能發現它的蹤跡。
5. 商業生產的肉
一般來說，為商業提供肉類的動物圈養環境都很擁擠。牠們的飼料中含有高歐米茄6脂肪酸和低歐米茄3脂肪酸，容易引發炎症，加上可能添加抗生素和生長激素加速生長。這種肉應該避免。
6. 酒精
常規飲酒會引起喉嚨、食道和肝臟發炎，這種慢性發炎則會促進腫瘤的生長，導致癌症。
7. 加工的肉類以及紅肉
醫學研究已經定位一種不是人類天然產生的分子（Neu5Gc）。攝入這種化合物後，身體開始產生引發慢性炎症的抗Neu5Gc抗體。這種炎症與心臟病和癌症有關。
8. 精製的穀物
我們吃的許多穀物是精製的。精製之後的穀物沒有維生素B和纖維，只有空的熱量。它們引發高血糖，導致退行性疾病如冠心病、癌症和糖尿病。最常見的有：白米、白麵包、白麵粉、麵條，糕點、麵食和餅乾。
9. 人工添加劑
人造食品添加劑如穀氨酸鈉（MSG）和觸發炎症反應，影響已經患有類風濕關節炎等疾病的人群，而包裝食品通常含有人造食品添加劑。購買前要仔細閱讀標籤，以衡量風險。
10. 冰凍酸奶
乳製品和糖的混合物不是一個很好的組合，即使聽起來健康，也會產生有害的影響。糖分含量高、飽和脂肪高的食物會引起炎症反應，使免疫系統過度活動，導致疲勞、關節疼痛，和血管損傷。
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