據路透社日前報導，研究人員說，過去少有特別針對步行速度、距離與中風風險間的關連性研究。主導這項研究的英國倫敦大學學院(University College London)傑弗蕾斯(Barbara J. Jefferis)說：「中風是導致死亡和殘疾的關鍵因素，尤其老年人更是中風的高危險群，所以要設法防止它。我們的研究表明，維持積極的生活方式，特別 是花費大量時間，採用各種行走的形式，是年長者預防中風策略的重要組合之一。」
傑弗蕾斯和研究人員分析了英國長期研究男性心臟的數據。這些男性於1978到1980年期間曾參與了這項研究。20年後，他們邁入60和70多歲的年紀，填寫調查表陳述過去參與體力活動的頻繁程度。這項新的分析研究，涵蓋了2,995位當時沒中過風或無心臟疾病的參與者。研究人員於往後11年間，持續追蹤他們的體力活動及身體狀況。追蹤期間，有195位男性得了中風。
其中逾半數男性每日走路時間少於半小時，約有1/6的人天天步行兩個多小時。而每週步行4至7小時較每週少於3小時男性，中風機會低11 ％。然而，他們認為，這種差異可能是偶然的因素所造成。傑弗蕾斯和同事在《中風》(Stroke)雜誌上發表上述研究結果。根據這項研究結果，步行速度也與中風有關，步伐輕快者較緩慢者的風險低38 ％。步伐輕快男性較行走緩慢的同儕，走得更遠些，充分解釋步伐輕快者的風險較低。
傑弗蕾斯說，雖然此研究僅有男性參與者，但是其他研究也認為，散步也有益於女性健康。例如，去年西班牙的研究人員提到，步伐輕快且每週走路至少三個半小時的 女性，較不積極步行婦女中風機會還要低。「養成每天至少1小時的行走習慣，可防止中風發生。這也包括短時間外出辦事的步行，公園裡休閒散步，或僅在室內走 動。」美國疾病控制中心和預防中心（CDC）統計，每年接近80萬人中風，且中風是造成長期嚴重殘疾的最常見因素。世界衛生組織和CDC皆建議，成年人每星期至少要有兩個半小時的適度運動。
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